Enquanto o mundo todo prestava atenção na concorrência, a Microsoft liberou novos modelos do Zune, e um update para o software do aparelho. Embora algumas lojas, como a Fry’s, já tenham vendido os novos modelos (acidentalmente), na Amazon as novidades chegarão no dia 12 de setembro, ou seja, sexta-feira. Não sei precisar a data de lançamento exata da nova geração de Zunes, mas o novo software, versão 3.0, sai dia 16 deste mês.

No campo do hardware, há um novo modelo com HD, de 120 GB, e um novo com memória Flash NAND, de 16 GB. A cor azul chega, e finalmente temos uma que foge do padrão carregado empregado até hoje (mesmo o vermelho era “estranho”). Os preços, segundo um press release divulgado ontem pela Microsoft, serão os seguintes:

• 120 GB: $249.99
• 80 GB: $229.99
• 16 GB: $199.00
• 8 GB: $149.99
• 4 GB: $129.993

Fora os novos modelos, a parte de dentro é a mais interessante. O software 3.0 traz novidades relevantes, a saber:

• Suporte ao Zune Pass: permite baixar músicas ilimitada no Zune Marketplace, mediante mensalidade;
• WiFi Store: agora dá para comprar músicas diretamente pelo aparelho, via WiFi;
• Sintonizador FM: ouça rádio pelo Zune;
• Buy from FM: ouviu uma música no rádio e gostou? Marque-a e, assim que tiver acesso a um hotspot, compre a música. Este recurso utiliza as tecnologias Radio Data System e RT+, que também permitem a identificação de uma música desconhecida;
• Jogos: jogos, jogos! Dois acompanham o software: Texas Hold’em (uma modalidade de Pôker), e Hexic (joguinho viciante, também disponível no MSN Games);
• Channels: ferramenta para a descoberta de novas músicas. Esta feature é combinada com o Zune Pass, e faz um mix das preferências do usuário, combinadas com alguns rankings de músicas, para entregar canções que tenham algo a ver com o que a pessoa já ouve. Há uma modalidade, mais limitada, para quem não tem o Zune Pass;
• Personal Picks: o modo aprendizagem do Zune, que baseado no histórico de músicas tocadas, sugerirá canções semelhantes no Zune Marketplace e amigos com perfis parecidos no Zune Social;
• Zune Social: ganha ares de rede social, e permite algo muito legal (para quem tem o Zune Pass): uma playlist dinâmica que se baseia nas playlists dos seus amigos. Obviamente, é preciso estar sob um hotspot.
• Audiobooks: livros em formato áudio podem ser ouvidos e comprados no Zune. A audible.com e a OverDrive são duas das lojas de audiobooks que têm integração com o Zune;
• Novos softwares: melhorias no Now Playing, novo MixView, que faz um mosaico com as capas dos álbuns mais tocados, 

O Zune possui uma parcela relativamente pequena no mercado de players de mídia, se comparado ao iPod. O que mais impressiona é que, exceto pelo seu visual que divide opiniões, o produto, em si, é muito bom - dizem, já que nunca mexi num. Resta saber se, com o passar do tempo, o Zune conquistará uma fatia maior do mercado, e se será lançado no Brasil e se ganhará um visual mais bonito.

Fontes: Engadget, Softpedia e Zunerama.

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