Faz algumas horas que o Internet Explorer 8 Beta 2 foi liberado publicamente. A essa altura, muitos já estão utilizando-o, mas certamente são poucos os que já descobriram e estão usufruindo de todos os novos recursos que o novo beta traz.

O IE 8 Beta 2 está recheado de recursos. Os apresentados no primeiro beta foram remodelados e polidos, e os inéditos estão perfeitamente integrados à interface, que é de longe a mais bem resolvida e funcional da história do IE. Como são muitas novidades, resolvi dividi-las em tópicos, tornando, assim, a explicação mais didática.

Ah sim: antes de prosseguir, caso queira fazer o download, vá a esta página. O instalador possui, em média, 12 MB, e há versões para Windows XP (SP2 e SP3), Vista, Server 2003 SP2 e Server 2008. Caso se arrependa, e queira desinstalar o IE 8 Beta 2, siga este tutorial (embora seja para o Beta 1, vale para o segundo também).

Barra de endereços

Além do destaque no domínio onde se está, outras novidades interessantes apareceram na barra de endereços. O IE passa a contar com uma variante da Awesome Bar do Firefox 3, com o mesmo funcionamento, busca por termos em várias partes do título da página, e um diferencial extremamente útil: organização. Dê uma olhada na forma inteligente como os resultados são divididos, bem como nos atalhos e possibilidaes:

Há uma divisão entre histórico, favoritos, e opções baseadas apenas no termo digitado. No que é possível fazer via atalho no teclado, o comando correspondente aparece à frente, bem como um “x” vermelho, que permite apagar rapidamente sites indesejados e/ou endereços escritos erroneamente do histórico do navegador.

Pesquisa inteligente

A pesquisa, no canto superior direito, também ganhou retoques. Os mecanismos, agora, podem ser escolhidos para cada busca. Ao posicionar o cursor no campo de texto, uma barrinha inferior aparece, mostrando ícones de todos os mecanismos existentes. Digamos que o Google seja o padrão, mas você queira realizar uma pesquisa com o Live Search. No caso, basta escrever o termo a ser pesquisado, e clicar no ícone do Live Search.

A seleção do mecanismo padrão, bem como a inserção manual de novos mecanismos, continuam acessíveis através da seta, ao lado da lupa.

Outra novidade bem-vinda na busca embutida são sugestões em tempo real. Ao digitar algo, o navegador oferece sugestões, baseadas no buscador em uso e nos favoritos, que vão se afunilando na medida em que novos caracteres são digitados.

Favoritos

Os Favoritos ganharam destaque, principalmente graças à barra de favoritos, que deixa à mostra os principais sites do usuário. Com um clique na segunda estrela da barra, é possível adicionar a página em destaque à barra. Para remover uma, basta clicar com o botão direito, no item, e em seguida, em Delete.

Ainda nos favoritos, agora é possível poupá-los da limpeza do IE, acessível através do menu Ferramentas (Tools), opção Apagar Histórico de Navegação… (Delete Browsing History…). Basta marcar a última opção das possíveis (Preservar dados de sites favoritos, ou, no inglês, Preserve favorite website data). Tal possibilidade mostra-se útil para preservar cookies de sites que o usuário navega com freqüência, como o WinAjuda .

Web Slices e Aceleradores

Os Web Slices, que já estavam presentes no Beta 1, ganharam um novo ícone (), bem como os agora chamados Aceleradores ().

Os Web Slices podem ser explicados como “feeds vitaminados”. Ao invés de exibir apenas atualizações, eles trazem conteúdo multimídia, essencialmente imagens. Eles são criados pelo desenvolvedor web, e são identificados numa página pelo ícone, e por uma borda verde ao redor do conteúdo que servirá de fonte para o Web Slice. Nesta página, da Microsoft, há um listão de Web Slices disponíveis.

Já os Aceleradores (no original, em inglês, Acelerators) são recursos mais úteis e tangíveis ao usuário comum. No Beta 1, eles só apareciam no menu de contexto, ou seja, clicando com o botão direito do mouse n’algum termo selecionado. No Beta 2, a coisa ficou mais prática: ao selecionar qualquer texto, o ícone acima mostrado aparece ao lado, tal qual a mini-barra de ferramentas aparece em textos selecionados no Word 2007, e clicando nele, os Aceleradores instalados aparecem.

Ainda não acabou: para ver os resultados, não é preciso sair da página em questão, ou abrir outra. Isso é possível, basta clicar num dos Aceleradores, mas é bem mais prático simplesmente pousar o cursor num deles. Ao fazer isso, um popup surge ao lado, mostrando o que se deseja. Exemplo:

Claro que isso não funciona com todos, como o do Hotmail, por exemplo, mas nos que são aplicáveis, o ganho em tempo é notável. O tradutor instantâneo, por exemplo, facilitou um bocado a feitura das minhas tarefas do cursinho de inglês .

O IE 8 já vem com muitos Aceleradores, mas há mais, todos nesta página.

Abas coloridas

Essa feature é tão simples, e ao mesmo tempo tão útil, que me surpreende não ter aparecido nada do tipo na concorrência. Talvez seja o receio de transformar a interface num carnaval, mas como é possível notar no IE 8 Beta 2, esse receio era infundado; bastava uma boa execução para que o provável carnaval se torna-se algo muito útil.

É, de longe, uma das coisas que mais gostei no novo Internet Explorer. Digamos que você abra a capa do WinAjuda, e lá, veja duas notícias que lhe chamam a atenção. Paralelamente a isso, n’outra aba você esteja gerenciando seu e-mail, e num deles existe um link legal. Você decide abrir tudo de uma vez. O que poderia gerar uma confusão fica, no IE 8, muito organizado. Isso porque, agora, as abas são coloridas.

Obviamente, não é tão simples assim. A coloração tem um sentido, muito interessante aliás. Resgate na memória o exemplo dado acima. As duas notícias do WinAjuda abertas em novas abas terão a mesma cor da aba que as originou, ou seja, do WinAjuda. Naturalmente, a aba do link que estava no e-mail terá a mesma cor da aba do e-mail. Assim, organiza-se a navegação. Pode parecer bobo, mas faz uma diferença…

Quer fechar todas as abas de um grupo? Clique com o botão direito sobre uma delas, e no menu de contexto, clique na opção Close This Tab Group.

Navegação privada (p0rn mode)

Sim, sim! Para delírio dos onanistas de plantão, o modo de navegação privada, comumentemente conhecido como p0rn mode, está presente! Para iniciar uma sessão na qual nenhum dado da navegação é guardado, basta clicar no menu Safety (à direita da janela), e em seguida, na opção InPrivate Browsing. Uma nova janela do IE aparecerá, com o símbolo InPrivate no início da barra de endereços, o que mostra que o modo está ativo e funcional.

Para encerrar a sessão, basta fechar a janela.

Esse modo de navegação gera muita polêmica, pois embora tenha sido concebido para proteger a privacidade do usuário, pode ser utilizado para fins maliciosos (no mau sentido). A Microsoft afirmou que ferramentas de gerenciamento de redes corporativas e, para o âmbito doméstico, ferramentas de controle parental (incluindo a nativa do Vista), terão acesso aos hábitos de navegação em modo seguro, o que inviabilizaria o mau uso do recurso. Isso soa um tanto paradoxal, afinal, se o cara usa o InPrivate, é para ninguém ver. Eu, aqui na minha humildade (certo, mano?), acredito ser mais honesto com os usuários submetidos a supervisão de terceiros não ter acesso ao modo InPrivate, algo que também será possível, mas não exclusivamente.

Busca no texto da página

A busca por texto na página, que embora sempre tenha existido no IE, era muito precária, ganhou um banho de loja, e agora se assemelha às melhores disponíveis no mercado. Acionável através do atalho Control + F, ela exibe uma barrinha no topo da página, com um campo de pesquisa. Digite qualquer coisa ali, e o mecanismo de busca varrerá a página atrás do termo digitado. Encontrando-o(os), realçará com a cor amarela, e, na barra, mostrará o número de ocorrências do termo. Para ficar perfeito, só faltou o atalho para o Next (Próxima), geralmente o F3.

A nova engine e a compatibilidade

Apesar dessas mudanças na usabilidade e novos recursos serem muito bem-vindos, a principal mudança do Internet Explorer 8 ocorre em seu interior: a engine, o “motor” responsável por renderizar as páginas. O IE sempre foi critiado por não respeitar padrões web, era o terror dos desenvolvedores, mas com a oitava versão, a Microsoft se empenha em mudar esse panorama.

A nova engine do IE 8 é complacente com padrões web. Passa no Acid2, respeita regras básicas que outrora eram quebradas sem cerimônia, enfim, é um oásis para webdesigners se comparada com a antiga. O problema é que nem todos webdesigners fazem seu trabalho direito, de modo que, para muitos, o errado é o certo, e vice-versa. Já conseguiu visualizar o problema? Não? Eu explico.

Imagine o site da empresa feito pelo sobrinho do dono. Ele, utilizando seu parco conhecimento acerca de webdesign, mas que aos olhos do próprio e do tio são o ápice da excelência profissional, desenvolve o site da tal empresa, usando o FrontPage 98. Legal, funciona “na Internet” (como leigos chamam o Internet Explorer), então está valendo. O problema é que, quando os clientes do tio espertão forem abrir o site do sobrinho no IE 8, eles verão um site em frangalhos, graças à nova engine, que finalmente coloca as coisas no lugar, e passa a interpretar códigos corretamente.

Acredite: essa pequenina parábola acerca do sobrinho é muito mais comum do que parece, e o que é pior, se alastra por muitas agências, muitos webdesigners old school. Pensando nessa galera que mancha a reputação da classe parou no tempo, a engine antiga do Internet Explorer, usada até a sétima versão, foi mantida. Ela não é a padrão, mas pode ser acessada via menu Page, opção Compatibility View.

Ao contrário do que ocorria no Beta 1, não é necessário reiniciar o IE para que a alteração surta efeito, e este não afeta o navegador inteiro, mas apenas a aba desejada. Era questão de tempo para que essas mudanças básicas fossem feitas, afinal, se até o Firefox consegue rodar o IE dentro dele, via extensão IEtab, por que não o próprio IE?

A nova engine ainda carece de melhorias (o resultado do Acid3 é sofrível), mas independente disso, é digna de aplausos a atitude da Microsoft de ver que errou no passado, e tentar consertar o estrago. Bom seria se todos fizessem assim…

Anti-travamento

Ao lado das abas coloridas, esse é o recurso que mais gostei. O Internet Explorer 8 Beta 2 ainda contém uma série de bugs, os quais, vez ou outra e do nada, travam uma página qualquer. É um problema grave, que será arrumado na versão final, mas que, por ora, pelo menos uma utilidade tem: deixa-nos ver como o sistema anti-travamento funciona.

Ao invés de reiniciar o navegador inteiro, apenas a página que travou é fechada e reaberta. Isso é muito útil, e evita muitas dores de cabeça, até mesmo porque o salvamento de sessões do IE é bem fraco se comparado aos do Firefox e Opera, já que ele não salva sessões que dependem de senhas de acesso, por exemplo.

Quando a aba volta do céu (ou inferno, vá saber…) das abas, uma simpática mensagem aparece, dizendo que ela foi restaurada:

Avisos de segurança

Os avisos de segurança, emitidos quando o usuário acessa uma página reconhecidamente maliciosa, são bem drásticos agora - fundo de tela vermelho, letras garrafais, e tal. Dá medo.

O filtro antiphishing do Internet Explorer tem muito trabalho: semanalmente, cerca de um milhão de tentativas de fraude são barradas por ele. Essa telinha vermelha aparecerá muito por aí…

Tem mais? Tem sim!

É muita coisa, de verdade. Se você manja um pouco de inglês, e ficou interessado em explicações mais detalhadas e exemplificadas, vale a pena conferir o site oficial (que, aliás, está muito bonito e bem organizado). Os posts do Jonny Ken e Emerson Alecrim, estes em português, são leituras recomendadas também.

A Microsoft aparentemente aprendeu com os erros do passado, e está criando um Internet Explorer, no mínimo, competitivo, algo que há muito não se via, mais precisamente, desde os primórdios da Internet, quando brigava com o Netscape Navigator. É bom ver um programa que era tão medíocre há duas gerações (versão 6) melhorar tanto em pouco tempo, mesmo que isso só tenha ocorrido em virtude de concorrência forte. É como dizem: monopólio só é bom para que o detém.

Esse monte de elogios, porém, não quer dizer que o IE está pronto para assumir o topo da pirâmide dos melhores navegadores. Longe disso. Falta muito ainda, a começar por pontos básicos, que embora estejam sendo sanados numa velocidade impressionante, vez ou outra passam batidos. Exemplo? O irritante delay na abertura de novas abas, que embora esteja menor, ainda existe.

Apesar dos pesares, e aqui dando uma opinião absolutamente pessoal, eu conseguiria conviver numa boa com o IE 8. Ele não tem toda a desenvoltura do Firefox e suas extensões, nem a complexidade e imensidão de recursos nativos do Opera, mas faz o básico, e faz bem. As novidades, embora pequenas, mostram que a usabilidade foi bem estudada, e é um dois pontos basilares do novo IE, junto com a segurança e observância dos padrões web. Coisas pequenas, simples, como as abas coloridas, fazem grande diferença no dia-a-dia.

O Beta 2, apesar de ter evoluído muito em relação ao anterior, ainda trava muito. Coisa de beta “puro sangue”, ou seja, de programa ainda em desenvolvimento. É certo que esses erros primários serão corrigidos na versão final, que, dizem, sai ainda este ano. Estou no aguardo, e ansioso.

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