É incrível como coisas simples demoram tanto para dar o ar da graça. Antes restrito ao Mac OS X, através do muito falado Quicksilver, os lançadores ganharam o mundo Windows recentemente, através de alguns programas similares, dos quais o mais famoso (e melhor) é o Launchy.

Agora é a vez da Microsoft, através do Live Labs, lançar o seu: Speed Launch. É um programa novo, ainda num estágio bem preliminar, mas que demonstra ser bastante promissor.

Antes, uma explanação: o que é um lançador? Em síntese, trata-se de um programa, acionado através de um atalho global, que “puxa” arquivos, programas e tudo mais, através do nome, ou parte dele. É viciante, e depois que se começa a usar, não dá para parar.

Após a instalação, um alvo aparece no canto inferior direito do desktop. Através dele é possível manejar os atalhos, criar novos, até fazer sumir o alvo. Mas ele é o de menos. O principal comando do Speed Launch é o Winkey + C, que abre o lançador:

Há um vídeo dos próprios desenvolvedores, que demonstram algumas funções do Speed Launch. Para quem não conhece o conceito dos lançadores, vale a pena conferi-lo:

Video: Introduction to Speed Launch

Quer criar um novo atalho? Basta arrastar o atalho do programa ou arquivo desejado para o alvo, e definir um atalho. Além dos atalhos convencionais, é possível criar buscas baseadas em serviços web. Alguns já vêm incluídos, como Wikipedia, ações na Bolsa (americana) e clima, outros, é preciso criar.

A esquemática é fácil, basta pegar um atalho de uma busca, como a do YouTube, e quando for nomear o atalho, acrescentar um ponto final (por exemplo, youtube.). Na tela seguinte, digite um termo qualquer, e selecione o objeto da busca na URL. Acompanhe abaixo um exemplo prático:

Acesse o YouTube, e faça uma busca qualquer, por exemplo, “microsoft”. A URL da busca será a seguinte:

http://www.youtube.com/results?search_query=microsoft&search_type=&aq=f

Agora, no navegador, clique no favicon da URL, e arraste-o até o alvo do Speed Launch. Uma janelinha aparecerá. No campo disponível, escreva “youtube.” (sem aspas, com ponto final):

Clique no botão Add, e outra janela aparecerá. Nessa, é necessário definir um termo informativo (o que você está buscando?), e selecionar o trecho dinâmico, que será o termo a ser buscado no YouTube. No nosso exemplo, basta selecionar o termo microsoft, na URL.

Clique em Finish, e pronto! Agora, dê um Winkey + C, escreva youtube, na janela seguinte digite o termo a ser buscado, e o YouTube abrirá com a pesquisa pelo termo. Bacana, não?

O Speed Launch é ótimo, e mostra-se um ótimo complemento à instant search do Vista. Poderia ir além, e se integrar à instant search, mas, como se trata de um software bem “verde” ainda, essa possibilidade não está descartada. Embora funcione, e funcione bem, ainda prefiro o Launchy por dois detalhes: indexação automática de conteúdo, e busca inteligente (se você escreve “wrod”, ele procura o item mais próximo disso, no caso, o Word).